La convention de Schengen promulgue l'ouverture des frontières entre les pays signataires pour les étrangers à l'Union européenne.
Pour les citoyens européens, la libre circulation dans l'Union européenne découle d'unedirective de 2004.
Le territoire ainsi créé est communément appelé « espace Schengen », du nom du village luxembourgeois de Schengen (accord signé sur un bateau au bord de la Moselle), tripoint frontalier (Allemagne / Luxembourg / France) , où a été signé l'accord, entre les cinq États concernés à l'époque, le 14 juin 1985.
L'espace Schengen a été institutionnalisé à l'échelle européenne par le traité d'Amsterdam du 2 octobre 1997.
L'espace Schengen comprend actuellement 26 États membres.
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